Le MV Panagiotis s'est échoué sur Navagio Beach en octobre 1980, poursuivi par les autorités grecques après une suspicion de contrebande depuis la Turquie.
La coque du cargo a rouillé sur les galets blancs pendant plus de quarante ans, encadrée par des falaises de calcaire qui s'élèvent à deux cents mètres sur trois côtés et isolent la crique de tout accès terrestre. Ce qui a commencé comme un incident de répression est devenu le monument le plus photographié de Zante, la proue squelettique de l'épave contrastant vivement avec une eau qui passe du cobalt au turquoise selon l'angle du soleil et la profondeur des fonds marins.
Les excursions en bateau à Navagio Beach partent de Porto Vromi, à quinze minutes de route au sud de Volimes, et du port de la ville de Zante, sur la côte est de l'île. Depuis Porto Vromi, les bateaux atteignent la plage en vingt minutes ; les départs depuis la ville prennent entre soixante et quatre-vingt-dix minutes et combinent généralement la baie de l'épave avec les Grottes Bleues à la pointe nord de l'île, où des grottes marines voûtées reflètent une lumière cyan sur l'eau. Les vedettes rapides transportent de six à douze passagers et permettent des arrêts baignade plus longs ; les plus grands navires accueillent de cinquante à cent visiteurs et suivent des horaires fixes. La plupart des opérateurs suspendent le service de novembre à mars lorsque la houle dépasse les seuils de sécurité pour le débarquement.
La plage elle-même mesure environ cent trente mètres d'une extrémité à l'autre, composée de pierres blanches lisses plutôt que de sable. Les falaises font partie de la même formation karstique qui a sculpté les Grottes Bleues et les plateaux côtiers autour du cap Skinari. L'érosion a creusé la baie au fil des millénaires, les couches de calcaire plus tendres reculant plus rapidement que les bandes plus dures au-dessus, laissant des surplombs et des cicatrices d'effondrement visibles le long de la paroi rocheuse. L'épave repose au milieu de la plage, la proue tournée vers l'eau, la poupe enfouie dans les pierres. Les autorités maritimes grecques ont déclaré la coque trop dégradée pour être renflouée au début des années 1990, et elle reste en place, la peinture écaillée et le fer corrodé, mais structurellement assez intacte pour servir de point de repère central pour chaque visiteur.
Les photographes privilégient le point de vue au sommet de la falaise au-dessus de la baie pour des prises de vue grand angle, mais les excursions en bateau offrent le seul moyen de se tenir à côté de l'épave et de nager dans les eaux abritées de la crique. Les fonds marins descendent à quinze mètres à trente pas du rivage, la visibilité dépassant généralement vingt mètres par temps calme. Le trafic maritime atteint son pic entre dix heures et quatorze heures, lorsque douze bateaux peuvent mouiller simultanément. Les premiers départs entre huit heures trente et onze heures garantissent une eau plus claire et moins de reflets de coque sur les photos.
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